CCO Dennis de Hoog over leiderschap en Wortell als IT-dienstverlener: “Je moet elkaar als sparringpartners zien”

Tech- en AI-bedrijven komen zeer regelmatig met nieuwe licenties of innovaties. Zó regelmatig dat het je gaat duizelen. “Hebben wij dit echt nodig?” vraag je je af. “Wat levert dit onze organisatie nu daadwerkelijk op?” Daarom stap je naar je IT-dienstverlener. Deze kan alles vandaag aanzetten en je morgen de factuur sturen… óf eerst met jou om tafel gaan. Worden je medewerkers er productiever van? Verbetert de klanttevredenheid? Kun je sneller inspelen op veranderingen? Pas als duidelijk is wat een nieuwe technologie of licentie concreet bijdraagt, kun je bepalen of het de investering waard is.

Welke route je IT-dienstverlener kiest, maakt het verschil, vindt Dennis de Hoog, Chief Commercial Officer bij Wortell: “Wij willen echt waarde toevoegen. Wortell is niet ooit op een maandagochtend opgericht om gewoon maar een bedrijf te beginnen. Een bedrijf richt je op om iets te leveren dat aansluit op een echte behoefte van een ander. Op het moment dat je dát uit het oog verliest, besta je niet meer. Zo kijken wij naar het fenomeen ‘waarde’.”

IT-partner met langetermijnfocus: “We worden onderdeel van je organisatie”

‘Waarde leveren’ kan óók betekenen dat je niet automatisch voor de nieuwste oplossing kiest. “Soms adviseren we een klant om nog even te wachten met een nieuwe licentie of technologie,” zegt Dennis. “Niet omdat de oplossing geen waarde heeft, maar omdat het moment of de toepassing moet passen bij de organisatie. Misschien zijn er eerst andere stappen nodig of kan er meer worden gehaald uit wat er al staat. Uiteindelijk gaat het erom dat een investering ook daadwerkelijk bijdraagt aan de doelen van de organisatie.”

Deze visie is gestoeld op een langetermijnaanpak. “Er zijn verschillende manieren om klanten te ondersteunen,” zegt Dennis. “Sommige partijen zijn sterk ingericht op het leveren van producten of capaciteit. Wij kiezen bewust voor een model waarin we langdurig naast de klant staan. We doorgronden je DNA en worden onderdeel van je organisatie.”

Het belang van wederkerigheid: “In een klantrelatie moeten beide partijen zichzelf kunnen zijn”

Voor Wortell speelt vertrouwen een cruciale rol in de relatie met een klant. Maar dat bouw je natuurlijk niet zomaar op. “Transparantie is de basis,” zegt Dennis. “Wanneer wij met een klant communiceren, mag er geen dubbelzinnigheid zijn. Wat we zeggen, is controleerbaar en traceerbaar. De klant moet daarnaast kunnen terugvallen op aantoonbare expertise, zoals certificeringen, klantreferenties en onderscheidingen. Daarmee laten we zien dat we kennis hebben van ons vakgebied, de markt, trends en ontwikkelingen.”  

Die kennis deelt Wortell zo open mogelijk. “Voor mij draait een goede klantrelatie om authenticiteit,” zegt Dennis. “Je moet eerlijk kunnen zeggen wat je ziet, je expertise durven inzetten en tegelijkertijd openstaan voor het perspectief van de klant. Juist als beide partijen zichzelf kunnen zijn, ontstaat er vertrouwen.”

Volgens Dennis werkt dat twee kanten op: “Een goede samenwerking vraagt om een culturele klik. We geloven in een relatie waarin je elkaar kunt uitdagen, ideeën kunt toetsen en samen keuzes maakt. Als je elkaar als sparringpartners ziet, haal je veel meer uit de samenwerking.”

Leiderschap met autonomie als basis: “Ik geloof in het vertrouwen van je mensen”

Wie een volwaardige sparringpartner voor klanten wil zijn, moet iets te zeggen hebben. En juist daarom verbindt Dennis leiderschap graag aan het geven van autonomie. “Mensen halen alles uit zichzelf als ze zich gewaardeerd voelen en buiten de kaders mogen denken,” zegt hij. “Ik geloof dat je mensen het vertrouwen en de ruimte moet geven om vanuit hun eigen expertise keuzes te maken en verantwoordelijkheid te nemen. Daarbij accepteer je ook dat het af en toe misgaat. En dat is oké, want van blauwe ogen en bloedneuzen leren we allemaal.”

Micromanagement werkt volgens Dennis vaak averechts: “Als je mensen te weinig ruimte geeft, rem je hun creativiteit en eigenaarschap. Ze worden voorzichtiger in het nemen van beslissingen en minder ondernemend. Terwijl je juist wilt dat mensen zelf verantwoordelijkheid nemen, initiatief tonen en vanuit hun expertise bijdragen aan de klant.”

Deze filosofie komt overigens niet uit de lucht vallen. Dennis heeft haar gevormd door de aanwezigheid van enkele sterke mentoren die vroeg in zijn carrière een prominente rol speelden: “Wanneer ik met een probleem kwam aanzetten, kreeg ik een wedervraag: ‘En nu?’ Ik werd met mijn papieren onder de arm teruggestuurd naar mijn bureau om zelf oplossingen te zoeken. Op dat moment vond ik dat niet altijd even leuk, maar achteraf heb ik er ontzettend veel van opgestoken.”

Een ander principe dat Dennis al vroeg geleerd heeft, is dat leiderschap nooit om het individu draait: “De term ‘ik’ komt er niet in voor. Het gaat om ‘wij’; om dát wat je in samenwerking creëert.”

Nieuwe toekomst, zelfde basis: “We staan aan de vooravond van kansen die we nu simpelweg nog niet kunnen zien”

Hoe de samenwerking met klanten er over een jaar precies uitziet, kan Dennis niet voorspellen. “AI verandert de wereld zo snel dat organisaties hun bedrijfsmodellen en methodieken continu aanpassen,” zegt hij. “Er is geen glazen bol die ons vertelt welke impact dat zal hebben. We staan aan de vooravond van kansen die we nu simpelweg nog niet kunnen zien. Wat we wél weten, is dat we het aan onze klanten, onze partners en onszelf verplicht zijn om die kansen te benutten zodra ze verschijnen.”

Wat er ook zal veranderen, de basis blijft hetzelfde, verwacht Dennis: “Dat gaat ons lukken omdat we een sterke innovatiekracht én cultuur hebben. Daardoor blijven we transparant, schaalbaar, gecontroleerd en veilig werken!”

Herken jij je in de visie van Dennis? Lees dan ook eens Wortells AI-visie en -aanpak en ontdek hoe we die visie in de praktijk brengen. Benieuwd wat dat voor jouw organisatie kan betekenen? Ga dan in gesprek met je contactpersoon bij Wortell!